Различают врожденные и приобретенные энцефалопатии.

Врожденные энцефалопатии могут быть обусловлены генетическими дефектами, аномалиями развития головного мозга или связаны с воздействием повреждающих факторов в период беременности, прежде всего такими, как гипоксия мозга и родовая внутричерепная травма.

Приобретенные энцефалопатии возникают вследствие воздействия на головной мозг повреждающих факторов в течение всей жизни человека.

В зависимости от этиологии и патогенеза различают несколько видов приобретенных энцефалопатий.

1. Посттравматические энцефалопатии — это поздние или отдаленные последствия черепно-мозговой травмы.
2. Токсические энцефалопатии — следствие систематического воздействия нейротропных веществ: этилового спирта, хлороформа, барбитуратов, свинца и др., а также бактериальных токсинов
3. Лучевая энцефалопатия обусловлена воздействием на головной мозг ионизирующего излучения
4. Энцефалопатии, вызванные метаболическими нарушениями при заболеваниях внутренних органов. При различных болезнях печени сопровождающихся некрозом печеночных клеток и изменением в сосудистой системе печени, токсические вещества печенью не обезвреживаются и попадают в большой круг кровообращения, оказывая токсическое действие на головной мозг и вызывая печеночную энцефалопатию. К метаболическим энцефалопатиям также относят энцефалопатию, связанную с патологией почек. С патологией поджелудочной железы связана панкреатическая энцефалопатия, возникающая чаще как осложнение острого панкреатита.
5. Энцефалопатии вследствие часто испытываемых баронагрузок, частой смены часовых поясов, климатических условий
6. Отдельную, и самую распространенную группу, составляют так называемые сосудистые энцефалопатии, этиологически связанные с хроническими нарушениями кровоснабжения головного мозга:

• атеросклероз сосудов головного мозга
• артериальная гипертензия
• венозный застой в сосудах мозга (часто из-за грыж межпозвонковых дисков шейного отдела позвоночника)
• вегето-сосудистая дистония
• нарушение системной гемодинамики
• системные заболевания соединительной ткани
• васкулиты
• заболевания крови и др.

Что же происходит на ранних этапах поражения головного мозга?

Диффузные нарушения в структуре головного мозга и, соответственно, нарушения его функций.

Ранними признаками энцефалопатии являются такие неспецифические симптомы как снижение умственной работоспособности, памяти (особенно на недавние события), затруднение при смене видов деятельности, нарушение сна, вялость днем, общая утомляемость. Нередки жалобы на диффузные головные боли, шум в ушах, общую слабость, неустойчивое настроение, раздражительность, необоснованное снижение эмоционального фона, депрессии.

К сожалению, на данном этапе, на этой, так называемой первой стадии дисциркуляторной энцефалопатии, объективные методы диагностики (неврологический осмотр, нейровизуализация, ЭЭГ и т.д.) могут не показать каких-либо видимых изменений.

Болезнь часто протекает под маской нейро-циркуляторной дистонии, депрессии, инсомнического синдрома, синдрома хронической усталости и т.п.

Как правило, в этих случаях назначается короткий курс сосудистых, ноотропных, витаминных препаратов. Чаще курс однократный, без ориентирования пациента на дальнейшее лечение и профилактику ухудшения состояния.

К сожалению, очень часто начало грозного процесса остается недооцененным и врачом и пациентом.

При дальнейшем прогрессировании болезни развивается вторая стадия дисциркуляторной энцефалопатии. Симптомы, характерные для первой стадии сохраняются, но становятся более явными. Уже выражены симптомы органического поражения мозга, которые являются следствием частых транзиторных ишемических атак, микроинсультов и т.д. При неврологическом осмотре можно выявить нистагм, снижение остроты зрения и слуха, повышение мышечного тонуса и сухожильных рефлексов, наличие патологических пирамидных и оральных рефлексов, нарушения координации, вегетативные расстройства. Эти нарушения могут прогрессировать по мере развития основного заболевания, которому сопутствует энцефалопатия. При электроэнцефалографии (ЭЭГ) регистрируются дезорганизация основных ритмов, появление патологических медленных волн, признаки эпилептической активности. При компьютерной томографии (КТ) и МРТ отмечаются признаки диффузной атрофии мозга: расширение желудочков мозга, субарахноидального пространства, углубление мозговых борозд. Выявляются четкие неврологические синдромы: паркинсонический, псевдобульбарный. У части больных могут наблюдаться расстройства психики. На этой стадии заболевания, как сами пациенты, так и их родственники отмечают значительное ухудшение состояния. Пациенты часто нуждаются в помощи окружающих. Лечение на данной стадии может улучшить состояние, способствовать некоторому регрессу симптоматики. Однако о полном восстановлении прежнего качества жизни говорить уже не приходится.

Третья стадия дисциркуляторной энцефалопатии характеризуется обязательным наличием и прогрессированием неврологических синдромов (амиостатического, дисциркуляторного, пирамидного, псевдобульбарного и др.) Сохраняются жалобы на головную боль, снижение памяти, шум в голове, бессонницу, нарушение координации движений. Характерно развитие эпилептиформных припадков, снижение интеллекта и критики к своему состоянию, развивается так называемая деменция (слабоумие).

Мы бы не стали Вас так пугать, если бы нам нечего было Вам предложить (см. раздел «как и что мы лечим»)